Avant de partir
Formalités d’entrée
Un visa est nécessaire pour entrer dans le pays. Il doit être demandé par l’intermédiaire d’une agence de voyage agréée par le gouvernement. Celle-ci s’occupe de toutes les formalités, y compris du billet d’avion réservé sur la compagnie nationale Druk Air, la seule qui dessert le pays. A l’arrivée, les autorités délivrent un visa de 15 jours après le paiement d’une taxe de 20 USD (15 €) à l’aéroport. Il faut également fournir deux photographies d’identité. Avant son arrivée, le visiteur doit s’acquitter d’une taxe de minimum 250 USD (188 €) par jour et par personne à son tour opérateur. Cette taxe couvre les frais de gîte, de couvert et de transports avec chauffeur durant le séjour. Les voyageurs seuls doivent payer une majoration de 40 USD (30 €) et les groupes de 2 à 4 personnes 30 USD (22,50 €).
Voyager serein
Aucun vaccin n’est obligatoire pour les voyageurs français. Le paludisme sévit durant la période des moussons. Il est donc conseillé de prendre un traitement et de se protéger contre les piqûres (spray, manches longues et pantalons longs). L’eau n’est pas potable et les bouteilles sont rares, il faut emporter des pastilles de désinfection. Il est prudent de prévoir dans son bagage un anti-diarrhéique. Les voyageurs peuvent également souffrir du mal de l’altitude (prévoir de l’aspirine). Les infrastructures hospitalières étant rudimentaires, mieux vaut prévoir une assurance rapatriement sanitaire.
Meilleure saison
Le printemps (mi mars à juin) et l’automne (octobre à décembre) sont les meilleurs moments pour visiter le pays. L’hiver est en effet glacial et les routes sont peu praticables durant la mousson estivale.
Temps fort de l'année
Il existe une multitude de fêtes au Bhoutan. La plus connue est celle de Tsechu, généralement organisée au printemps en l’honneur du Guru Rimpoche. Les moines exécutent des danses au son des tambours et des cymbales.
À lire
Bhoutan, terre de sérénité de Matthieu Ricard, une découverte de ce royaume bouddhiste avec l’interprète français du Dalaï Lama. Bhoutan : Voyage au pays de Bouddha de Michaël Pitiot, pour une description loin des clichés d’un peuple mal connu. Bhoutan de Françoise Pommaret et Lionel Fournier, le guide de voyage Olizane pour préparer son séjour. A voir, le film Little Bouddha, l’histoire d’un petit garçon américain que des moines du Bhoutan croient être la réincarnation d’un chef spirituel.
Appel depuis la France
Le code international du Bhoutan est le 975. Il faut donc composer 00 + 975+ votre numéro.
Aéroports internationaux
L’aéroport de Paro se trouve à 40 km de la capitale Thimphou. On rejoint le centre ville en 2 heures d’une route extraordinaire qui donne une bonne idée des paysages qui seront admirés durant le séjour.
Sur place
A faire - A ne pas faire - A ne pas dire
Le Bhoutan, par souci de la santé de sa population, est devenu depuis le 17 décembre 2008 le premier pays au monde totalement non fumeur. Il est impossible de retirer des espèces avec une carte de crédit. Il faut se munir de devises à échanger ou de roupies indiennes. Les tissages traditionnels du Bhoutan sont reconnus dans le monde entier. Un superbe souvenir à rapporter. Réviser avant de partir ses notions sur le bouddhisme tantrique, pour mieux apprécier la dimension culturelle du pays. Les bhoutanais d’origine népalaise ne sont pas reconnus comme citoyens et donc ne sont pas intégrés à la population. Certaines professions leurs sont interdites. Sujet sensible.
Insolite à faire
Découvrir les dzong, ces monastères forteresses qui font penser aux châteaux forts du Moyen Age. Accrochés aux plis de la montagne, ils ont été édifiés aux endroits stratégiques du pays. C’est le cœur de la cité. Les pouvoirs temporels spirituels et judicaires sont répartis dans les trois cours. C’est également le lieu de vie des moines. Avant de pénétrer dans ces dzong, les hommes doivent s’enrouler une écharpe autour du cou dont la couleur dépend du rang social.
Insolite à découvrir
La randonnée dans les montagnes est l’activité principale au Bhoutan. De 8 jours à plusieurs semaines, les parcours sont adaptés selon la condition physique des voyageurs. Ici, contrairement au Népal, ce ne sont pas les sherpas qui portent le matériel, mais les yacks et les chevaux. Ils suivent paisiblement les voyageurs le long des chemins bordés de rhododendrons qui s’élèvent doucement vers les neiges éternelles. Sur la route, on rencontre quelques rares villages et alpages peuplés d’éleveurs. L’occasion de découvrir les différentes ethnies qui vivent dans ces montagnes reculées, des femmes de Laya vêtues de couvertures en poils de yack, aux bergers nomades des vallées isolées de Lunana.
Prix sur place
Les voyageurs doivent payer un forfait de minimum 250 USD (188 €) par jours qui couvre tous les frais engendrés sur place. L’hébergement n’est pas toujours à la hauteur de cet investissement.
À savoir sur place
Les appareils photos, caméras, ordinateurs portables et autres matériels électroniques sont à enregistrer à l’arrivée à l’aéroport et sont vérifiés à la sortie. Il est interdit de photographier l’intérieur des temples et des bâtiments officiels.
Info Économie
Le Bhoutan est un pays très pauvre et peu développé. L’économie est essentiellement fondée sur l’élevage et l’agriculture et les habitants des régions reculés pratiquent encore le troc. L’Inde investit massivement pour développer les routes et les communications.
Téléphone et Internet
Pour téléphoner du Bhoutan en France : faire le + 33 + le numéro français sans le zéro. Il existe des cyber-cafés dans les grandes villes.
Voltage - Prise électrique
220 V, pas besoin d’adaptateur mais il faut savoir que les coupures sont fréquentes.
Les numéros utiles
● La France n’a pas de représentation au Bhoutan.
● Hôpital national Jigme Dorji Wangchuck à Thimphou. Tél. : + 975 2 324 817
Religion
Le bouddhisme tantrique est la religion officielle (c’est le seul pays au monde dans ce cas).
