Avant de partir
Formalités d’entrée
Il faut être en possession d’un passeport valable au moins six mois et demander un visa impérativement avant le départ auprès de l’ambassade du Turkménistan (13, rue Picot 75116 Paris). Les délais sont généralement très longs car le visa est délivré après l’accord d’une commission d’Achgabat. Toute invitation d’une société ou d’un particulier turkmène doit être contresignée par un bureau du service d’état pour l’enregistrement des citoyens étrangers. Une fois sur place, les voyageurs ont trois jours pour s’enregistrer auprès d’un bureau du service d’état. Un formulaire précisant son identité et le motif de son séjour est à remplir. Il faut également s’acquitter d’une taxe de 10 USD (7,50 €, mais à payer obligatoirement en dollars). Un double de ce formulaire doit être conservé en permanence dans le passeport pour être présenté lors des fréquents contrôles de police.
Voyager serein
Aucune vaccination n’est obligatoire. Le vaccin contre la rage est conseillé en cas de long séjour aventureux. L’eau n’est pas potable, il faut donc impérativement boire de l’eau encapsulée, du thé (eau bouillie) ou des sodas. En dehors de la capitale les infrastructures de santé sont très vétustes, il est conseillé de prévoir une assurance rapatriement et d’emporter les médicaments dont on pourrait avoir besoin, dont un anti-diarrhéique pour faire face à d’éventuels désordres intestinaux.
Meilleure saison
D’avril à juin et de septembre à novembre. L’été est à éviter car les températures peuvent atteindre 50° et les hivers sont très rigoureux.
Temps fort de l'année
Le nouvel an musulman ou Navrouz (21 au 22 mars). Ancienne fête du printemps. C’est l’occasion d’un grand nettoyage des rues et des maisons.
À lire
Le Turkménistan d’André Kamev, une monographie qui retrace l’histoire du pays des origines à son indépendance. Asie centrale : Le guide des civilisations de la route de la soie d’Hervé Beaumont, un guide qui aide à replacer les sites visités dans leur contexte historique et artistique. Turkménistan : Un destin au carrefour des empires de Sébastien Peyrouse, un éclairage sur le pays le plus méconnu d’Asie Centrale.
Appel depuis la France
Le code international du Turkménistan est le 993. Il faut donc composer 00 + 993 + le code régional + votre numéro.
Aéroports internationaux
L’aéroport d’Achkhabad se trouve à 10 km de la capitale. Des taxis font la liaison avec le centre. Il faut négocier le prix de la course, généralement aux alentours de 3 à 4 USD (à régler en dollars)
Sur place
A faire - A ne pas faire - A ne pas dire
Le Quai d’Orsay déconseille fortement de se rendre dans la zone frontalière avec l’Afghanistan. Pour acheter un tapis traditionnel de plus d’1 m², il faut une autorisation d’exportation. Les taxes appliquées sont plutôt élevées. Comptez 100 USD (75 €) pour un tapis de 2x2 mètres. Il est très difficile de payer en carte de crédit. Il faut prévoir des devises en quantité suffisante. Dans les maisons turkmènes, on se déchausse (prévoir des chaussettes, les pieds nus sont inconvenants) et de s’asseoir à même le sol. La police est omniprésente dans les rues d’Achgabat, en particulier en centre ville et aux abords des discothèques. Il convient de rester calme et courtois aux contrôles éventuels d’identité.
Insolite à faire
Faire son marché au bazar de Tolkuchka, à quelques km du centre de la capitale, un marché qui mérite amplement son nom de bazar. Ses allées colorées et noires de monde, sa marchandise éclectique étalée à même le sol contrastent avec l’ambiance aseptisée de la capitale. Autrefois réputé jusqu’à Moscou, on y trouve de tout. Des pièces de rechange pour sa voiture en passant par des robes de soirée ou des antiquités. Les femmes assises à même le sol et coiffées d’un foulard aux vifs motifs floraux proposent aux badauds des vêtements, des ustensiles de cuisine, de la nourriture. C’est également ici qu’on pourra dénicher des superbes tapis turkmènes, la fierté du pays, le telpek, chapeau traditionnel en laine de mouton ou encore des bijoux en argent incrustés de pierres semi précieuses.
Insolite à découvrir
Traverser le désert de Karakoum, qui couvre près de 80% du pays. On peut le traverser de part en part grâce à l’unique route principale. Sur le chemin, quelques chameaux rappellent que nous sommes ici sur l’ancienne route de la soie. Mais le désert est habité depuis l’âge de Bronze par une civilisation que les archéologues ont baptisé « civilisation des oasis ». Plus récemment, le gouvernement y a fait creuser le plus grand canal du monde. Il permet d’irriguer le pays et notamment les cultures de coton. Une partie de son cours est navigable. Il faut également faire une étape pour observer le cratère de gaz de Darvaza, un immense trou enflammé au milieu du désert, vestige de la prospection russe. Un lieu insolite pour passer la nuit.
Prix sur place
Un plat de brochettes dans un restaurant = 50 000 TMM (2,66 €) Une chambre double dans un hôtel de la capitale = 50 USD (37 €)
À savoir sur place
Le pays est sur une zone sismique. Il est recommandé de suivre les conseils délivrés par l’ambassade en cas de tremblement de terre. Il faut par ailleurs conserver ses papiers d’identité sur soi en permanence pour répondre aux contrôles de police fréquents. A noter que la tolérance zéro pour l’alcool est valable en voiture mais aussi à pied, et là aussi les contrôles sont fréquents et peuvent conduire à une amende voire une arrestation.
Info Économie
Le Turkménistan dispose de la cinquième réserve mondiale de gaz naturel. Son économie dépend fortement des hydrocarbures. Malgré ses richesses, près de la moitié de la population vit encore sous le seuil de pauvreté.
Téléphone et Internet
Pour téléphoner du Turkménistan en France : faire le 810 + 33 + le numéro français sans le zéro. Le réseau de communication est très mauvais. Les connexions sont difficiles et nécessitent plusieurs tentatives. Les cyber-cafés sont interdits. Il existe bien quelques ordinateurs dans les grands hôtels, mais la connexion est très lente.
Voltage - Prise électrique
220 V comme en France
Les numéros utiles
● Ambassade de France à Achgabat: 35, rue 2029 (ex.rue Esgerler) - 744000 Achgabat. Tél : (+ 993 12) 36.35.50 ou (+ 993 12)
36.34.68. Numéro d’urgence: (00 993 66) 30.76.40
● Médecin français de la société Bouygues, Dr. Pierrick Hery : 30.23.12 (portable). Docteur Arslan Gurbanovitch Nepasov (agréé
par l’Ambassade), tél : 42 52 50 (Bureau)- 30 78 70 (portable)- 35 82 35 (domicile)
● Central Hospital, Mir 2/1 - International Business Center, Yunus Emre n° 1, Achgabat; tél. : 45.03.03, télécopie : 45.03.31
Religion
La majorité de la population pratique un islam modéré d’obédience sunnite. Le christianisme orthodoxe est également reconnu.
